随着3D列印技术运用层面越来越广，使第三次工业革命蔚为话题。第三次工业革命有别于过去工业革命强调的大规模生产，其以少量生产为主要诉求。 3D列印技术的出现，帮助少量生产价格压低、速度加快，并提升制造上的弹性，被视为划时代的科技产物。
挥别大规模至上 迎接小规模制造
第一次工业革命着重生产力的提升，起源于瓦特改良蒸气机，使生产由人力转向机械化，并开启大规模生产的时代。而第二次工业革命为提升制造效率，开始进行生产线的专业化分工，并重视电力的应用与新技术发展，如：交通工具与通讯技术。如今，第一、二次工业革命成果，已成为传统工业的制造方式，取而代之的是第三次工业革命。
第三次工业革命致力于制造业的数位化，有别于前两次工业革命的大量生产，第三次工业革命开始注重客制化，制造流程因而改变，可能使制造业回归先进国家，结束国际代工关系。为了能以低成本满足消费者多元的个人需求，最显著的发展为网路服务、创新生产模式，其中，3D列印更被视为划时代的生产技术，鸿海、惠普（HP）、New Balance等国际知名大厂皆曾表达对3D列印的兴趣，近日，惠普（HP）更因嗅到3D列印的发展潜力，宣布斥资百万美元设立3D列印中心。
3D列印技术日益普及满足每个小众即满足大众
3D列印的出现，象征了工业革命正式由第二次，进入到第三次的数位革命。 3D列印使用快速成型的技术，透过电脑软体将3D物品逐层分割，再用各种原料将物品逐层列印出来。传统制造技术以量制价，以大规模制造压低制造成本，相对地，若进行少量生产，将提高制造成本；而3D列印的优势为，能以较低成本进行少量生产，并以较快的速度，有弹性地进行少量而多元的产品制造。
美国Quirky与日本FabCafe即运用3D列印技术，成功开启新商机。 Quirky发挥3D列印技术，替产品发想者做出其设计的产品原型，其充分利用网路服务，收集发想者构想，并配合社群网站的意见筛选受欢迎的产品。 FabCafe则将3D列印技术应用于客制化商品服务，配合节日行销，为顾客制造其专属的人像巧克力、软糖，成为独一无二的情人节佳礼。
每项革命皆会伴随一段阵痛期，第三次工业革命也不例外。 3D列印技术的确能帮助企业，以低成本、低人力小规模生产方式，满足个别顾客的客制化需求，然而，低人力需求也伴随着就业市场的不均衡，此外，为了因应新科技，劳工也必须具备更高的专业。换言之，第三次工业革命不仅将带来新的制造模式，更将促进新型态的就业市场。
