“新时代创业,蔡国霖7秒捏出好味寿司”
32岁的蔡国霖(Max Chua)曾在新加坡、英国、杜拜的寿司厂、餐馆、五星级酒店担任寿司师父,后来为了追求理想就出来创业,可是两次都失败。
蔡国霖于2001年毕业于KDU厨艺班后便前往新加坡一家酒楼的西餐部工作,一次机缘下,他接触到日式餐厅的寿司,让他觉得捏寿司非常有趣,而且有创意发挥的空间,因此他就请求调到寿司部门,从此开始了他漫长的捏寿司生涯。
在2004年,当掌握了寿司基本功后,师傅邀请蔡国霖合伙开店创业。当年他只有23岁,完全没有经营门市生意的经验,结果生意不理想,使他痛心将生意頂让给朋友。
面对创业的失败,蔡国霖非常难过、无奈,也挣扎是否该继续寿司的路。休息一段时日后,他终于想通,自己不能因为小小的挫折而放弃理想,反而应该把失败看作经验。因此他决定远赴英国发展,储备资金重新再来。
外国的月圆并不圆
在英国打工的日子让蔡国霖经历了另一个成长阶段。那时,他遇到很多不公平的待遇,薪水被抽取很高的佣金,大厨看不起他等,但是他都咬牙忍耐下来。
后来,蔡国霖转到寿司工厂、商场做捏寿司、包装的工作,每天必须捏上千颗的寿司。虽然是个辛苦的工作,但却让他捏寿司的技术和速度得到提升。如今,他在一个小时就能捏好200多颗寿司,平均7秒捏好一颗寿司。
在结束英国一年的工作期后,蔡国霖在朋友介绍下,再次出国工作,前往杜拜的棕榈酒店担当一家五星级酒店的寿司师父,每天凌晨5时开始工作。由于餐厅的服务素质好,加上他有一身好手艺,结果吸引阿拉伯电视节目采访。
直到2010年,蔡国霖回国与多年感情的女友结婚,并在文良港与友人合开寿司店。初期,寿司店生意很好,每天都吸引到一定的客人,但是在一家商场入驻后,他们的寿司店面对竞争,生意额一落千丈。
蔡国霖对此感概的说,开店铺一定不能开在商场附近,因为人潮都会被商场所吸引。面对创业二度挫折,他损失了数万元令吉,因此他决定返回老家新山,寻找东山再起的机会。
家庭式自助寿司
2012年,回到新山的蔡国霖和家人一起在宽中食堂卖饮料。一段日子后,妻子贴心的告诉他,卖茶水不是他的专长,要不要再次做寿司,做回自己专长的工作。
听到妻子的鼓励,蔡国霖再次燃起斗志,以家庭式自助寿司出发,并取名‘Sumawo catering sevice’。
所谓的家庭式自助寿司之作法是,在接到寿司订单时,蔡国霖便在家里做寿司,然后送到订户的住家。刚开始时,接到的订单很少,因此他积极通过社交媒体宣传,生意渐渐好转,平均一星期会接到2张订单。
生意稳定后,蔡国霖扩建家里的厨房,购买冰箱等寿司制作用具。对此他说,曾遇到很多人说家庭式自助寿司比不上酒楼的寿司,这是错误的看法。家庭式面对的困难,是设备比不上酒楼;但这可以靠厨师的技术去克服,因为厨师才是美食的灵魂制造者。
另外,蔡国霖也坚持以最好的材料来做寿司,这样才能让客户吃到寿司的好滋味。他也说:“过去的经验,让我知道好的东西一定要坚持,当选择松懈或放弃坚持时就很容易招致失败。”
除了寿司材料的新鲜,外型的美观也很重要,因为他相信美食就是色、香、味俱全,颜色能提起人的食欲。因此平时,他也会在家研究或参考新的用材搭配,给客户不同的寿司体验,包括马来友族专用的寿司。
寿司平均价RM1.20令吉
目前,Sumawo的一盘寿司价为350令吉,约300颗寿司,比一般的市价便宜。在节庆的日子,蔡国霖会到客户家现场做新鲜的寿司,满足客户的需求,务必让大家吃到饱。未来,他希望能再开一家寿司店,但这次他要先选一个好地点。
蔡国霖告诉《红番茄》,现时代很多人都有创业的想法,他自己就是一个活生生的例子。因为在物价飞涨的年代,打工赚钱已很难维持生活的消费,单靠一份薪水已很难在现时代生存。
“举例说,在物价低廉的年代,一个男人工作就可以担起一头家;但在现代,就连医生、律师都很难靠打工养活一个家,还要太太一起在外打拼,才能勉强应对一家的生活及教育费。所以年轻人都想出来创业,为人生或事业去冒险、拼搏,只是有很多人也低估了创业的艰辛及风险,每每在遇到难题时,都会萌生放弃的念头。”
他认真说,创业并非一撮而就的事,肯定会面对到很多困难,但是这些都是学习、磨炼的机会,一定要努力去克服;一旦选择了放弃,确实可在困难中得到解脱,但却也放弃了一个成功的机会,所以创业首要条件就在坚持。
SUMAWO catering service
蔡国霖Max Chua
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www.sumawo.com