从洗碗工到华人首富

《欧洲时报》英国版报道,提到荣业行,在英国华人界家喻户晓。荣业行集团创始人、主席叶焕荣,是首位进入英国富豪榜的华人,更在2010年获得女王授予的“大英帝国士官勋章”(OBE)。他创立的助学基金——“叶焕荣兄弟助学金”于7月15日开始接受申请。几个月后,北伦敦荣业行的扩建工程就要动土,卡迪夫和诺丁汉的荣业行建造计划也提上了日程。

叶叔带记者参观了北伦敦荣业行,在货舱里有超过1000个货架,摆满了荣业行从远东和本地采购的产品,规模颇大,几个月后,北伦敦荣业行的扩建工程就要动土。谁能想到,叶焕荣是用10英镑开启了旅英创业之路的。

1959年,年轻的叶焕荣怀揣10英镑从香港来到英国,从洗碗工做到小餐馆老板,1970年在伯明翰开了第一间杂货铺,一路稳扎稳打,直至发展成如今的大型华人商城荣业行。回顾创业之路,叶焕荣总结自己的成功源自智慧和一点运气。 “中国文化几千年让人勤力,我说不是,要勤思,勤劳,思要用脑的。”的确,他在重大决策上总是显示出非同一般的智慧。很多人都问,为什么当年荣业行会选择开在伯明翰而非伦敦,叶焕荣答说,“如果你在伦敦,你只是大池里的小鱼,伦敦太大了,如果在伦敦开一家店,人家隔几条街的都不知道它的存在;如果在伯明翰,开店3个月所有人都知道了。”

荣业行逐渐发展壮大后,终于来到伦敦开设分行。让很多人不解的是,伦敦分行并未建在位于市中心的中国城,而是选择了北伦敦。“当时很多华侨说,那里没有中国人啊。其实卖中国东西不一定是卖给中国人,光顾我们荣业行的很多都是英国人”叶焕荣说。而选择北伦敦的更重要原因是这里“八面来风”的地理位置。

如今北伦敦的荣业行俨然成为了伦敦的第二个中国城,绿色琉璃瓦加飞檐和龙凤装饰的建筑群大气恢宏,带有明显的中国传统印记,也成为了荣业行的标志。

荣业行的第二代经营者都是专业人士,叶焕荣的3个儿子分别是药剂师,电脑工程师和会计师,侄子是律师,他们术业有专攻,但是现在都回来打理家族生意。这些家族的第二代成员在读书期间从低层做起,利用假期和周末来荣业行帮忙推车。

因为在东方食品领域的突出贡献,叶焕荣2010年获得女王颁发的OBE大英帝国勋章。此外,他还获得伯明翰城市大学和阿斯顿大学的荣誉博士学位。当被问及获得这些荣誉的心情时,叶焕荣轻轻摆了摆手,“当你过了70岁,没什么能使你惊喜,平常心对待,没什么特别的”。荣誉来了,就接受它,对叶焕荣而言,就这么简单。


Leave a Reply